Combattuto spesso più a parole che in modo concreto, il razzismo è una piaga che ha attraversato i secoli assumendo nuove sembianze che gli hanno permesso di arrivare fino ai nostri giorni. Il libro Racisms: From the Crusades to the Twentieth Century (Princeton University Press, Princeton [NJ] 201, pp. 464, $29.95), scritto da Francisco Bethencourt, ricostruisce con esemplare precisione il suo lungo cammino storico. L'autore si concentra sull'Europa e sull'America, ma senza dimenticare certe opportune comparazioni con l'Asia e con l'Africa.Il tema viene trattato nel modo più ampio, includendo numerosi casi di schiavismo, pulizia etnica e migrazione forzata.Il libro dimostra che il razzismo, fenomeno vario e complesso, precede le sue teorizzazioni ideologiche, e che è strettamente legato a precise gerarchie sociali e condizioni locali. Il volume è arricchito da un notevole corredo icononografico.Francisco Bethencourt insegna Storia al King's College di Londra. Ha pubblicato "The Inquisition: A Global History" (Cambridge University Press, 2009).
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